アルファロメオ・ジュリア(2018 / NO1) 本物の・・・欧州設計&欧州車

Dセグが再び活性化する！？
　　プジョーが新しい508を発表するらしい。いわゆるDセグセダンだけれども、4800mmを超えていた先代モデルから一転して4750mmまで全長が縮まるようで、何やら新しい潮流がやってきたようにも感じる。実際のところ実用域でのDセグセダンの落とし所は4750mmくらいにあるのでは？とは日本で走っていて薄々は感じてましたが、日本市場で堂々の躍進を果たしたメルセデスCクラスの成功により、いよいよそれがスタンダードになる！？ちなみにマークXや先代アテンザなどがこのサイズです。やっぱりベストだよね。

北米&中華サイズに振り回されすぎ
　　アメリカビッグ３が作るDセグのシボレー・マリブ、クライスラー200、フォード・フュージョンは4860~4950mmの範囲にある。これほぼクラウンサイズです。北米と中国をメイン市場と定める日本車のうち、カムリ、アコード、アルティマ(ティアナ)、アテンザなどはいずれも4850mm前後の車体を持つようになった。北米には展開されないフランス車も中国市場のトレンドに左右されていて、ルノー・タリスマン、現行プジョー508、シトロエンC５は4800mm台に突入している。その一方で、やや保守的なスバル(レガシィB4)とVW(パサート)は、先代で躍進したものの、現行も4700mm台に留まった結果、現在の北米市場ではやや苦戦を強いられている様子。

Dセグの選び方
　　日本市場のDセグ４ドアをまとめると、4600mm台が３/４シリーズ、A５、ジャガーXE、ジュリア、キャデラックATS。4700mm台がCクラス、A４、スカイライン、レクサスIS、マークX、パサート、レガシィB４。4800mm台がカムリ、アコード、アテンザ、ティアナ、現行プジョー508。　同ブランド内にCLAやA３セダンを持つCクラスとA４は、差別化のためにワンサイズ上げているようだ。

４０６の時代とは違う
　　プジョーは新しい508でDセグのマーケットを再び獲得して、映画「TAXI」の続編を作りたいでしょうけども、どーですかね。406が人気だった頃と比べて、Cクラスは確実にレベルアップしていますし、後から出てきたジャガーXEやアルファロメオ・ジュリアもひたすらに「商品力」「付加価値」を意識したクルマ作りになっているので、406時代の技術アプローチのままで、主要市場で影響力を持つことは難しいのではないかと思います。

4700mm未満は北米ではサブコンパクト
　　4600mm台のDセグセダン。岩貞るみ子とかいうライターは「存在意義が無い」と断言しておられました(ジュリアは特別にOKらしいが・・・)。４ドアなのにリアのスペースが結構きつそうなイメージかもしれませんが、最新のモデルは結構座れる。4800mmサイズのFFセダンはそのスペース効率を生かして5000mm級のFRセダンと同じかそれ以上のゆとりを持たせているので、それに比べるとFRの4600mm台は不利なんですけど、３シリーズでもF３０系からは後ろが極端に狭いとは感じなくなりました。XEやジュリアにしてもF30の寸法をかなり意識しているので、同様に使い勝手は悪くないです。

Dセグを引っ張ってほしい３台
　　基本フロントシートしか使わないカーライフで、かつ中長距離を楽しむGTセダンとしてスポーティな要素を重視するなら、むしろ4600mm台のFRを積極的に選んでもいいんじゃないの！？　キャデラックATSは、400万円代で276psのハイパワーユニットが付いてくるコスパ最強の１台ですが、左ハンドルだけしか導入しないのがややネックか。グランドツアラーへのイメージにつながる『力強さ』と『安定感』を求めるならA5スポーツバックのクワトロなのですが、やはりハンドリング対決となると、４シリーズグランクーペ、XE、ジュリアの３台に絞られる。A５はデザイン先行でまだ決定的な中身のクルマにはなっていない。

ストイックさは伝わった！！
　　ホイールベースは2810mm(４GC)、2835mm(XE)、2820mm(ジュリア)で、単純に2400mm前後のスポーツカー的ディスタンスに近いのは意外にもBMWですが、他の２台はフロントサスペンションにダブルウィッシュボーンを仕込んでいて、これが効いているようでBMWよりもハンドリングのレスポンスに関しては優位に感じます。さすがはジャガーとアルファロメオがそれぞれ３シリーズの『長所』を潰すべく作り込んだ結果だと思いますし、BMWもそれに応戦するかのように仕上げた４シリーズがこれまたいい。いくら日本車好きでも認めなければならない。今のBMW、アルファロメオ、ジャガーは・・・ホンダ、MAZDAよりも清々しい設計であることを。


さらに先の勝負
「スポーツセダン」という商品を、そつなく設計してライバルと切磋琢磨して、高い評価を得た４erGC、XE、ジュリアですが、この先に何があるのか！？ベースグレードから6000rpmオーバークラスのガソリンターボを使う！？　Eデフ装備のAWDになる！？　4WS&トルクベクタリングでFRのままスポーツカーに挑む！？　まだまだ車体&シャシーの素材であったり、タイヤやサスペンション形式における進化も見込めるでしょう。あとは世界のユーザーが実際にドライビングを楽しんで、この手のクルマの価値が高まるかどうか・・・。この３台の売れ行きに注目したい。10年後にこの市場がどーなっているのかな！？

プジョー 508 新型に最新「i-Cockpit」搭載へ！https://t.co/PgSFuIGtBU pic.twitter.com/baBDkFgqAz

— レスポンス (@responsejp) 2018年3月4日

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アルファロメオ と ミドルBIG「３」

　　今年もいよいよ「輸入車ガイドブック」が届きました。何と言っても残念なのがフォードの日本撤退で、当然ではありますがフォードとリンカーンは掲載されていません。昨年版から新たに追加になったブランドはスウェーデンのスーパーカーブランドのケーニッグセグです。全39ブランドの内で平均価格が2000万円を越えるスーパーブランドは、ケーニッグセグの他にフェラーリ、ランボルギーニ、ロールスロイス、ベントレー、アストンマーティン、マクラーレン、ルーフ、パガーニ、ラディカルの10。全体の４分の１が「とりあえず用がない」ブランドだなんて・・・。

　　他にもマセラティ、BMWアルピナ、テスラを始め、キャデラック、クライスラー、ランドローバー、ポルシェなど、まだまだ日本価格であまり売る気を見せないブランド７つ(マカン、718を除く)に、かなりアバンギャルドなクルマを展開するケータハム、ロータス、モーガン、ポラリス、プロトンの５つ、さらにラインナップが崩壊の一途を辿るシボレーを加えると、もう残りは16だけ・・・ドイツ５(BMW、VW、アウディ、メルセデス、スマート)、フランス４(シトロエン、DS、プジョー、ルノー)、イギリス２(MINI、ジャガー)、イタリア３(フィアット、アバルト、アルファロメオ)、スウェーデン１(ボルボ)、アメリカ１(ジープ)。

　　どれも日本向けにもかなり頑張っているブランドばかりだなー。月に1000台売れるブランドはドイツの４つとMINIとボルボの合計６つ。他にもジープ、プジョー、フィアット、ルノーは手頃な価格のモデルを拡充していて1000台突破の可能性があります。この16ブランドに関してはもっと売れていいんじゃないか？とは思うんですけど、なんだか無難なモデルが増えてきているんじゃないかと・・・。もちろんルノー・トゥインゴやシトロエンC４ピカソを「小粒」と貶すのは全くの見当違いですけどね。低リスクで衝動買いできるモデルだけじゃなくて、「よしこれで人生を愉しもう！！」と飛び込みたくなるモデルもある程度は欲しいですね・・・。

　　まだ日本での販売価格も決まっていないですが、アルファロメオの新しいフラッグシップモデルとして登場する「ジュリア」には去年からずっとソワソワさせられっぱなしです。2017年は話題のクルマがたくさん発売される見込みなので、その中でアルファロメオが存在感を十分に発揮できるのかなー？　いやいや！！アルファロメオこそが！！こそが！！こそが！！このブランドこそが日本中のクルマ好き(一般ユーザーも)を熱くさせるツボを持っているんじゃないか！！欧州カーオブザイヤーを引っさげて日本で大反響を巻き起こしたアルファ156＆147はまだまだ日本の街をハッピーにしてくれています(ジュリエッタ&ミトもいい味出してますけど)。

　　「アルファロメオがない日本の中型車市場なんてクソだ！！」とまでは言いませんけども、その存在感はBMW、マツダ、スバルの「ミドル・ビッグ３」に匹敵します。ミドルカー主体のブランドが、どれだけプライドを持ってミドルカーを仕上げるか？を評価の基準にするならば、やはりBMW、マツダ、スバルのクオリティは短時間の試乗でも十分に感じられますが、これらと同じくらいに、いやむしろその上を行く可能性すらあるブランドがアルファロメオですね。別の言い方をすれば、新型プリウスに走り負けないクオリティを保証してくれるブランドがBMW、マツダ、スバル、アルファロメオ(ジュリエッタ&ミトは怪しいが・・・)。

　　そんなアルファロメオですが、ジュリアだけでなく、これに続くクロスオーバー版のステルヴィオもすでに公開されていて、早ければ2017年中に日本でも発売される可能性があります。日本市場でも大人気となっているSUVですが、各ブランドから複数のモデルが発売されるのが当たり前の状況の中で、「ホンダ・ヴェゼル」と「ポルシェ・マカン」という全く別のアプローチの２台の大ヒット車に象徴されるように、SUV自体もある種の目的というかコンセプトや哲学を明確に持って開発される時代になってきたように感じます。

　　コンパクトカーよりリッチなボデーで「安っぽく見られない」ことを売りにしたヴェゼル的なSUV(メルセデスGLA、スズキ新型エスクードなど)と、SUVながらも中途半端に作られたセダンやハッチバックなどよりもよっぽど操縦安定性に優れているマカン的なSUV(エクストレイル、CX５など)は、それぞれよく売れました(GLAとエスクードは微妙)。完全に空振りに終わったのが、レクサスNX&トヨタハリアーで、どうやら設計段階ではひたすらにパッケージ優先だったようで、価格も走りも中途半端な仕上がりで出て来てしまいました。トヨタ自慢の居住性&HVを享受するならば、わざわざ400〜500万円するSUVじゃなくてもヴォクシーで良くない？ってなっちゃうよ・・・。

　　600万円台で出て来たマカンの前にX１以外のBMWのSUVラインナップは全く歯が立たずで、次世代モデルが待たれるところですが、2017年に投入されるのはX２という新型モデルになりそうです(FFか？)。「走り」のクオリティで勝負するSUVは、ポルシェがBMWを研究して直４ターボのレスポンスから、自慢のブレーキ、トルク制御によるスポーツカー的な演出まで計算づくで盛り込んだマカンに対して、エクストレイルがGベクタリングコントロール機構を先に持ち込み、日産の真似が大好きなマツダも全ラインナップに「Gベクタリング・コントロール」を装備して、まるでマツダの専売特許のように宣伝していたりします。

　　マカン、エクストレイル、CX５が「付加価値を持ったミドルSUV」として日本市場で人気になっています。CX５が出て来るまでは日本ナンバー１の売り上げを誇っていたスバル・フォレスターもCX５のデビューと同じ2012年にFMCをしますが、こちらは足回りの作り込みがスバルの仕事とは思えないほど酷い仕上がりだったことで、トップシェアから一気に滑り落ちました(その後MCで修正はしましたが)。新型インプレッサから採用された新型シャシーを使って、早ければ2017年中にもフォレスターもFMCが行われて巻き返すとは思いますが・・・。

　　さてアルファロメオですから、ミラノ製初のSUVに相当の技術的な「裏付け」をしてくるとは思いますが、果たしてポルシェ、日産、マツダといった世界のトップエンドなテクニカル・ブランドに対してどれだけ競争力があるのか？ちょっと心配なところもあります。マツダCX３に判定負けしちゃうくらい(に平凡な走り？)のアウディQ２やメルセデスGLAを相手には優位を築けると思いますが、「走りを極限まで研ぎ澄ませた」とか大口を叩いているトヨタC-HRに足元を掬われるのか？　それとも2017年にやはり日本投入が決まっているプジョーの「秘密兵器」と言われる新型３００８の驚異的な進化を遂げた走りの前に敗れさるのか？　・・・いやいやたぶんマカンターボを越える超絶パフォーマンスグレード有り！のド派手な展開で度肝を抜いてくれるでしょう。

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「マツダとアルファの哲学(ポリシー亡きMBは去れ！)」

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

アルファロメオ・ジュリア 「GTセダンの鎮魂歌！？」

　　ほんの10年前までは、そこいら中のカーメディアで「最強のGTカーはどれだ？」みたいなハッピーな企画をやっていました。そもそも「GTカー(グランドツアラー)」という表現自体が最近ではあまり見られず、とにかく「スポーツカー」「スポーツモデル」という表現に終始してます(読者の多い雑誌ではウザいカーキチさんになにかと絡まれるのは勘弁なんでしょうけども・・・)。

　　「グランドツアラー」という表現の中には、「乗用車」と「趣味車」の要素が両立していて、さらに「自分のクルマ」というニュアンスもあるので、とっても気持ちがいい言葉です。・・・暗黙の了解かどうかはわかりませんが、総額で2000万円越えたらもはや「乗用車」の域は完全に逸脱してると思いますから「グランドツアラー」の定義から除外でいいと思います。2000万円越えたら、それは「サーキットで走るクルマ」、あるいは「お台場や大黒で見せびらかすクルマ」ですね。

　　10年くらい前はまだまだフェラーリもポルシェもせいぜい400ps程度の出力に収まっていて、フェラーリが2000万円以下、ポルシェは1000万円以下で買えた時代です。次元が違うくらいに超絶に速いクルマが欲しい人は、競技用に作られたシャシーを持つベース車(ポルシェか日産)を買って、1000~2000万円くらいの大金を叩いてチューンして600ps台を手に入れていた・・・そんな話を年配のクルマ好きな人々からはしょっちゅう聞かされます。

　　話を聞く限りでは・・・600psで武装した某国産メーカーの改造車が、首都高湾岸線を我がもの顔で走っていたら、さぞかし迷惑千万で当然に「規制すべき」ではあったと思います。さて当局から自動車メーカーにどんな圧力があったのかわかりませんが、2002年には排ガス規制強化とともに国産の有名スポーツモデルが多数姿を消すという事態になりました。それでもしばらくは中古車のタマ数も豊富で、NSX、S2000、ランエボ、インプレッサSTIなどの生産が続いていましたから、すぐには風潮が変わることはなかったようです。・・・それから10年以上が経過した今になってなんかジワジワ効いてきたのかもしれません。公共交通機関と都市機能の充実による「クルマ離れ」と、欲しいクルマがなかなか見つからない「クルマ文化の空洞化」は・・・別物！！！

　　カーメディアもこの10年で大きく様変わりしました。2000年代前半の雑誌を改めて広げてみると、なんとも素朴で心地よい文章が多いです。今とは何が違うのか、身も蓋もないですが、書いている人も違えば、扱っているクルマも違う・・・だから全てが違う！のかな・・。欧州のセレブがサーキットでモータースポーツを楽しむために作られた「道具」を、あたかも「乗用車」としてインプレする雑誌が多いです。ランボルギーニの詳しい乗り心地なんてほとんどの人は興味はないですから。それから大衆向けの市販「乗用車」を、サーキット基準で検分しようとする愚行も(そんなことやってるから乗り心地が悪くなるスタビを不必要に入れるメーカーが現れる)、・・・市販車を片っ端から筑波サーキットに持って行ってタイム計測して悦に入っているクソ雑誌がありますね・・・。

　　ちょっと的外れかもしれないですけど、クルマがつまらなくなった理由はまだあると思います。2007年に某日本メーカーが超絶スポーツカーを発売して世界中で話題になりました。開発者のMさんはメディアに出てきておしゃべりするのも大好きなようで、それが「神様の言葉」であるかのようにカーメディアの編集部員の間に広まりました。「スーパーカーは専門のディーラーで販売すべきだ！」「公道テストができない日本ではいいクルマは作れない！」「ニュルブルックリンクでタイムが出せるクルマこそが至高！」・・・突然に日本の市販車の出力が480psまで跳ね上がり、これまで日本のクルマ文化を支えてきたチューニングショップの仕事をことごとく奪いました。「純正部品以外を使ったら、すぐに保証を打ち切ります！」なんて覚書を交わさないと購入できない仕組みなんてさ・・・ゴミだな。

　　この2007年を境に、どんどんとカーメディアは狂ってきたようで、クルマ文化の多様性を作り出してきた名門チューナーは次々と廃業し、後からでてくる次世代の「スペシャルなクルマ」は500ps、600psと最高出力を上げ続けます。価格も3000万円、4000万円が当たり前に・・・これでは「グランドツアラー」が死語になるのも仕方ないですね。「クルマつまんないな・・・」という雰囲気を作っちまった一端は・・・Mさんとその超絶スポーツカーにあるんじゃないですか？　ポルシェもBMWもこの辺から魅力が褪せてきたように思います。

　　さてスッキリしないジジイの回顧談みたいなしょぼくれた話が続きましたが、今ではMさんは退役し某超絶スポーツカーもだんだんと風化した存在になってきました。先日のデトロイトMSでは新たな２ドアのスペシャルティカーが続々と登場してきて、新しい時代が始まりつつあることを感じます。トヨタ８６のような新たな「グランドツアラー」候補も今ではすっかり定番車種に落ち着きました(市民権を得ました！)。個人的に永久保存版として気に入っているレビューの１つに、2001年に発売された「SIGHT」春号に収録されているイギリスメディアによるものがあるのですが、そこで扱われているような「色彩豊かな」スペシャルティカーが再び増えてくれそうな予感です。

　　そのレビューでは20台もの人気スポーツモデルを集めていて、ユーモアあふれるライターが、個人所有のユーザー目線でクルマの良し悪しを述べています。20台の中で最も高価なのが「フェラーリ360モデナ」ですが、クルマの性格としては超絶スーパーカーというほどではないようで、3.6L(400ps)のV8は、同じくエントリーされているBMW・Z8の5L(400ps)のV8にパワーでは劣る・・・なんて書かれています。「360モデナ」「Z８」「ロータス・エキシージ」「TVRタスカン」の４台でスーパーカー部門が争われますが、1.8Lのトヨタエンジンを使うエキシージが360モデナとともに勝ち抜く！というなかなか溜飲の下がる展開です。

　　BMW・Mのエンジンとフェラーリのエンジンが400psという常識の範囲内で並び立つから、リアリティがあって楽しめます。もしこの20台がここ数年のF１に参戦したフォーミュラカーに置き換えられていたら、あきれちゃいますよね・・・。これがマクラーレン、ランボルギーニ、サリーン、ブガティ、ケーニッグセグ、パガーニだったら・・・やっぱりあきれちゃいますよね。600psオーバーのフェラーリ488GTBはアメリカ基準なんでしょうけども、もうモータースポーツ専門誌で扱えばいいじゃん。

　　「BMW・M２」「レクサスRC-F」「ロータス・エヴォーラ」「ジャガー・Fタイプ」「ジャガーXE・S」「アストンマーティン・V8ヴァンテージ」「アルファ４C」「アウディS１」「キャデラックATS-V」「A45AMG」「CLA45AMG」「AMG・GT」「ミニ・ロードスター・JCW」「ゴルフR」「プジョー308GTi」「プジョーRCZ」「ルノーメガーヌRS」「ポルシェ718」・・・・あとは「ホンダS2000」「マツダRX7」が復活してくれれば。それからもちろん「アルファ・ジュリアQV」・・・510psの「バカ仕様」みたいですけども。


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